Bouw viaduct Millau

Wereldwijd herkenningspunt

De uiteindelijke vorm van de brug is nu een blijvend monument, dat over de hele wereld wordt erkend. De vaardigheden en technologie die werden gebruikt om de brug te ontwerpen en te bouwen, waren de state-of-the-art op het gebied van constructietechniek in die tijd. De constructie werd gebouwd als onderdeel van een tolweg voor concessiehouder Compagnie Eiffage du Viaduc de Millau en moest in slechts 39 maanden worden voltooid. Dat is een ongelooflijk kort programma voor zo’n baanbrekend ontwerp. Bij een dergelijke constructie lagen veel van de belangrijkste elementen op het kritieke pad, waardoor er weinig ruimte was voor fouten.

Nieuw ontwerp dat het gebruik van permanente kabels tijdens de tewaterlating mogelijk maakt

Met het oog op efficiëntie en snelheid stelde Freyssinet voor om de permanente kabels zo te ontwerpen dat ze ook tijdens de tewaterlating konden worden gebruikt. Het was daarmee onnodig dat een set tijdelijke tuien moest worden geïnstalleerd en vervolgens vervangen. Dit had belangrijke en uitdagende gevolgen voor het werk, omdat de kabels voor de constructiefase met een zeer lage spankracht moesten worden geïnstalleerd. Bij de standaardinstallatie wordt ongeveer 30% van de uiteindelijke spankracht gebruikt. Hier was het aanvankelijke plan om ze met slechts 5% spanning te installeren. Dat is weinig meer dan het eigengewicht van de kabels. Zo kon de verandering in het profiel van het zeer flexibele dek op worden gevangen toen de lanceringsprocedure begon. Het bleek echter moeilijk om de strengen nauwkeurig te installeren met zo’n lage spankracht; in plaats daarvan werden ze geïnstalleerd met een nominale spanning van ongeveer 20% voordat ze werden ontlast tot het vereiste niveau.

Freyssinet ontwierp en installeerde ook speciale deviatievoorzieningen op zowel de toren- als dekankers. Dit werd gedaan om de integriteit van de kabels tijdens de lanceringsfase te ondersteunen en te beschermen. Nadat de eerste deklancering had plaatsgevonden, moesten de steunen ’s nachts worden aangepast voor de volgende verplaatsing. Dit alles in een zeer kort tijdsbestek van slechts zes uur. Na voltooiing van de deklancering werden de resterende torenkappen naar het dek getransporteerd en in positie gedraaid, voordat de hoofdfase van de kabelmontage begon. Dit betekende de mobilisatie van een enorme groep vakkundig personeel in meerdere teams. Zij werkten samen om deze kritieke activiteit in slechts twee maanden succesvol af te ronden.